เริ่มแรกเถ้าลอยแม่เมาะถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงในครัวเรือน จนกระทั่งถึงการปฏิวัติอุตสาหกรรม เมื่อถ่านหินกลายเป็นส่วนสำคัญของการผลิตเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า การขนส่ง การให้ความร้อนและการขึ้นรูป เถ้าลอยระยองขนาดใหญ่ถูกนำมาใช้ในราวศตวรรษที่ 18 และอังกฤษเป็นชาติแรกที่ใช้เทคนิคการทำเหมืองถ่านหินขั้นสูงได้สำเร็จ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขุดและการทำเหมืองใต้ดิน ในขั้นต้นเถ้าลอยระยองถูกขูดออกจากพื้นผิวด้วยกระบวนการต่างๆ เช่น การขุดแบบดริฟต์และแบบเพลา กระบวนการนี้ทำมาหลายศตวรรษแล้ว และเนื่องจากความต้องการค่อนข้างต่ำ

เถ้าลอยแม่เมาะเหล่านี้จึงมากเกินพอ

เมื่อการใช้เถ้าลอยระยองเป็นเชื้อเพลิงในทางปฏิบัติได้จุดประกายให้เกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรม ความต้องการเถ้าลอยระยองก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ผลผลิตถ่านหินขาดแคลนอย่างรุนแรง ค่อยๆ ปูทางไปสู่วิธีการใหม่ๆ ในการสกัดถ่านหินจากใต้พื้นดิน เถ้าลอยระยองกลายเป็นเชื้อเพลิงที่ได้รับความนิยมในทุกวัตถุประสงค์จนถึงทุกวันนี้ เนื่องจากมีความอุดมสมบูรณ์และความสามารถในการผลิตพลังงานต่อมวลได้มากกว่าเชื้อเพลิงแข็งทั่วไปอื่นๆ เช่น ไม้ สิ่งนี้มีความสำคัญพอๆ กับการขนส่ง การผลิตไฟฟ้าและกระบวนการผลิตเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้อง

ซึ่งทำให้อุตสาหกรรมใช้พื้นที่น้อยลงและเพิ่มผลผลิต การใช้เถ้าลอยแม่เมาะเริ่มลดน้อยลงเมื่อพลังงานทางเลือก เช่น น้ำมันและก๊าซเริ่มถูกนำมาใช้ในเกือบทุกกระบวนการ อย่างไรก็ตาม เถ้าลอยระยองสำหรับกระบวนการผลิตจนถึงทุกวันนี้ การสกัดถ่านหินเป็นกระบวนการที่ยากและซับซ้อน ถ่านหินเป็นทรัพยากรธรรมชาติ เป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่เกิดจากการสลายตัวของพืชและสิ่งมีชีวิตใต้พื้นดินนับล้านปี บางส่วนสามารถพบได้บนพื้นผิว

ในขณะที่พบเถ้าลอยระยองอื่น ๆ อยู่ลึกลงไปใต้ดิน

เถ้าลอยระยองมีอยู่ด้วยกันสองกระบวนการที่แตกต่างกัน การขุดพื้นผิว และการขุดลึก วิธีการขุดขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ เช่น ความลึกของชั้นถ่านหินใต้พื้นดิน ปัจจัยทางธรณีวิทยา เช่น องค์ประกอบของดิน ภูมิประเทศ ภูมิอากาศ ทรัพยากรในท้องถิ่นที่มี เป็นต้น การขุดพื้นผิวใช้เพื่อขูดถ่านหินที่มีอยู่บนพื้นผิวหรือใต้ดินเพียงไม่กี่ฟุต นี่อาจรวมถึงกองถ่านหินบนภูเขา ซึ่งถูกสกัดโดยใช้ระเบิดและระเบิดภูเขา จากนั้นรวบรวมถ่านหินที่แตกเป็นเสี่ยงๆ และแปรรูป

การทำเหมืองใต้ดินลึกใช้ประโยชน์จากอุโมงค์ใต้ดินซึ่งสร้างขึ้นหรือขุดผ่านเพื่อไปยังศูนย์กลางของแหล่งถ่านหิน จากจุดที่ถ่านหินถูกขุดออกมาและนำขึ้นสู่ผิวน้ำโดยคนงานถ่านหิน นี่อาจเป็นขั้นตอนการขุดค้นที่อันตรายที่สุด ซึ่งชีวิตของคนงานเหมืองทั้งหมดต้องตกอยู่ในความเสี่ยงตลอดเวลา เถ้าลอยแม่เมาะเป็นการเดิมพันที่ปลอดภัย ถ่านหินยังคงมีปริมาณสำรองอยู่ทั่วโลก และเนื่องจากความนิยม ถ่านหินจะยังคงถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงในกระบวนการผลิตต่อไป การลงทุนทุกชิ้นที่คุณทำในอุตสาหกรรมประเภทใดประเภทหนึ่งหรือกระบวนการผลิตในท้ายที่สุดขึ้นอยู่กับปริมาณผลผลิตที่อุตสาหกรรมสามารถส่งมอบได้ ซึ่งขึ้นอยู่กับการใช้เชื้อเพลิงรูปแบบใดๆ และในกรณีส่วนใหญ่คือถ่านหิน